电梯由曳引机、曳引绳、轿厢、对重组成。
轿厢与对重之间有对拉作用，使得曳引绳紧紧压在曳引轮的凹槽内，二者会产生很强的摩擦力。电梯发出指令时，电动机带动曳引轮转动，驱动钢丝绳，拖动轿厢和对重作相对运动。
总之，拽引绳就好像皮带，曳引机一转，皮带就跟着动，电梯轿厢也就跟着上上下下。
目前大多数旧电梯拆除的传动装置采用链条传动即驱动主机和主驱动轴之间及扶手带传动轴与主驱动之间，在链条传动中，驱动力作用在链轮和链条上，由于链条在链轮传动过程中不断的啮合和脱开，于是其间产生摩擦力，该摩擦力在旧电梯拆除长时间的运行中使链条和链轮磨损，致使链条不在节圆直径上，而是在比节圆直径大的直径上进行运动。
电梯层门和轿厢门一般由门、导轨架、滑轮、滑块，门框、地坎等部件组成。门一般由薄钢板制成，为了使门具有一定的机械强度和刚性，在门的背面配有加强筋。为减小门运动中产生的噪声，门板背面涂贴防振材料。门导轨有扁钢和C型折边导轨两种；门通过滑轮与导轨相联，门的下部装有滑块，插入地坎的滑槽中；门的下部导向用的地坎由铸铁、铝或铜型材制作，货梯一般用铸铁地坎、客梯可采用铝或铜地坎。
轿、层门应是无孔的门，净高度不得小于2m.自动层门的外表面不应有大于3mm的凹进或凸出部分。（三角形开锁处除外）。这些凹进或凸出的部分 边缘应在两个方向上倒角。装有门锁的层门应具有一定的机械强度。在水平滑动门的开启方向，以150N的人力（不用工具）施加在一个不利点上时，门扇之间 及门扇与立柱、门楣之间的间隙不得大于30mm。层门净进口宽度比轿厢净入口宽度在任何一侧的超出部分均不应大于0.05m。